OpenAI est désormais valorisé 1,25 billion de dollars après une levée de fonds qui a rapporté jusqu'ici 11 milliards, selon Bloomberg, cité par The Verge. Cela le place parmi les entreprises les plus valorisées au monde, quelques mois seulement après avoir levé 122 milliards en mars sur une valorisation de 852 milliards. Le chiffre phare est énorme ; le plus révélateur est l'écart avec le plan initial.
Bloomberg, faisant écho à des articles antérieurs du Financial Times et du Wall Street Journal, indique qu'OpenAI espérait au départ lever jusqu'à 30 milliards sur une valorisation plus élevée de 1,4 billion. L'entreprise cherche encore des fonds et pourrait porter le tour à 20 milliards. Le plan a été revu à la baisse, selon l'article, après la chute des valeurs technologiques et des élections de mi-mandat américaines qui ont montré à quel point l'opinion s'est retournée contre les entreprises d'IA et leurs centres de données. Nous traitons ce basculement politique dans un article séparé.
Le calendrier invite à la comparaison avec Anthropic, qui a déposé la semaine dernière son S-1, le document requis pour une introduction en bourse. OpenAI suit pour l'instant une autre voie. Plus tôt cette année, son PDG, Sam Altman, a déclaré que l'entreprise attendrait pour entrer en bourse de pouvoir affirmer avec plus d'assurance la sécurité de ses modèles, tout en ajoutant qu'attendre trop longtemps serait aussi mauvais pour le monde. Il n'a donné aucun calendrier.
Pour les utilisateurs de ChatGPT ou les développeurs de l'API d'OpenAI, cet argent compte surtout comme indicateur de la durée possible du rythme actuel. Des levées de cette taille financent le calcul qui entraîne et fait tourner les nouveaux modèles, et une valorisation de cette ampleur suppose que le chiffre d'affaires continue de croître très vite. Si les investisseurs deviennent plus prudents, la pression se reporte sur les prix et les offres payantes, ce que les abonnés remarqueraient en premier.
Ces chiffres sont à manier avec précaution. Ils proviennent des informations de Bloomberg et non d'OpenAI, le tour n'est pas bouclé, et les valorisations privées sont fixées par un petit groupe d'acheteurs, pas par un marché ouvert. Le dossier public d'Anthropic, lui, rend publique une chose rare dans ce secteur : des états financiers que chacun peut lire.