Anthropicの事業の公益的な使命が商業的な圧力に飲み込まれないようにするための機関、Long-Term Benefit Trustに新しいメンバーが加わりました。実験物理学者で、2018年から2024年までハーバード大学の理学部長を務めたChristopher Stubbsです。株式上場によってTrustの役割が試されようとしている時期の就任です。
Stubbsが持ち込むのは、技術者ではなく科学者としての実績です。1998年にはHigh-Z Supernova Search Teamの一員として、宇宙の膨張が加速していることの発見に貢献し、この業績はのちにBreakthrough Prize in Fundamental Physicsを受けました。現在のVera C. Rubin Observatoryの初代プロジェクト科学者でもあり、同天文台は6月に南天の10年にわたる観測を始めました。1960年から米国政府に防衛と技術について助言してきた独立した科学者の集団JASONのメンバーで、国家安全保障と軍備管理についても助言してきました。最近では、モデルが同じ質問に違う答えを返しうる中で、AIを使った研究の再現性をどう保つかについて書いており、研究で毎日AIツールを使っているといいます。
Stubbsは、Trustの議長Neil Buddy Shah、国家安全保障の専門家Richard Fontaine、元連邦準備制度理事会議長Ben Bernankeに加わり、Trustで初の物理学者となります。Anthropicによると、Trustのメンバーは経営陣や投資家から独立しています。
この人事を重要にしているのはTrustの権限です。Anthropicの説明では、Trustは取締役会の過半数を任命でき、メンバーは特にAIのリスクや社会的影響に関わる重要な判断について、取締役会と経営陣に助言します。Anthropicが最近提出したS-1でも、上場後にTrustが取締役会の過半数を選ぶこと、そして7人の共同創業者に議決権の50.1%を与える1株が存在することが確認されています。同じ週にAnthropicは初のPublic Benefit Reportを公表し、定款の5つの柱に照らした進捗についてTrustによる評価を載せたほか、新たな公益基金に株式を拠出すると約束しました。
再現性について書いてきた科学者は、モデルが研究でますます使われる企業にとって理にかなった人選です。ただ、Trustの価値はメンバーの質ではなく、権限の使い方で判断されます。発表が述べているのは助言と任命であり、Trustが経営陣の判断を覆した事例ではありません。また、一般株主の登場は、Trustが監督する取締役会への新たな圧力になります。それにどう対処し、意見の対立をどれだけ率直に報告するかが、本当の試金石です。