A OpenAI comprou a Orchestra Bio, empresa cujo software ajuda equipes farmacêuticas a coordenar o trabalho imenso de desenvolver um medicamento. A equipe e a tecnologia passam a integrar o Rosalind, a frente de ciências da vida da OpenAI, que já inclui o modelo GPT-Rosalind e o Rosalind Workbench, ferramenta que liga o modelo a softwares e dados científicos. O negócio leva a OpenAI de ajudar cientistas a pensar para ajudá-los a tocar programas.
O problema que a Orchestra ataca, em boa parte, não é científico. A OpenAI estima em cerca de 10 a 15 anos, em média, o caminho da descoberta de um alvo até a aprovação regulatória nos Estados Unidos, e muito desse tempo vai na coordenação entre departamentos e parceiros externos, muitas vezes com sistemas que não conversam entre si. A plataforma da Orchestra permite que cientistas e líderes de programa deleguem a agentes de IA o monitoramento e o acompanhamento de estudos e campanhas. O exemplo da OpenAI é um lote de fabricação que falhou: os agentes descobrem quais atividades e prazos são afetados, reúnem as informações relevantes e comparam respostas, e as pessoas decidem o que fazer.
A aquisição se encaixa num mês movimentado para o Rosalind. A OpenAI mostrou milhares de agentes GPT-Rosalind gerando hipóteses a partir de um atlas CRISPR do cérebro de camundongo, ofereceu vagas gratuitas do GPT-Rosalind a laboratórios acadêmicos e cita parcerias com a Novo Nordisk e a Moderna. O objetivo declarado são agentes que liguem as descobertas de laboratório aos estudos e decisões necessários para fazer um candidato a medicamento avançar, o que faria da OpenAI fornecedora do núcleo operacional das farmacêuticas, e não só dos seus grupos de pesquisa.
Para leitores de biotecnologia, o que importa é onde os erros cairiam. Um modelo que sugere uma hipótese errada custa um experimento; um agente que erra ao avaliar quais estudos um atraso afeta pode custar meses e dinheiro num processo regulado. Compradores farmacêuticos vão querer provas de que esses agentes são validados, auditáveis e compatíveis com as regras do trabalho clínico, e os reguladores podem pedir o mesmo.
O anúncio não traz preço, lista de clientes da Orchestra nem dados de desempenho dos agentes. Não diz o que acontece com os clientes atuais da Orchestra, como os dados deles serão usados nem se a plataforma continuará disponível separadamente. Até a OpenAI mostrar resultados em programas reais, trata-se de uma declaração de rumo sustentada por uma compra, e a promessa de levar remédios mais cedo aos pacientes ainda precisa ser demonstrada.