Wer als Freelancer Texte, Design oder Entwicklung verkauft, stellt sich seit zwei Jahren die Frage, ob ChatGPT ihm die Arbeit wegnimmt. Ein gemeinsamer Bericht von OpenAI und Upwork, The Rebundling of Freelance Work in the AI Age, gibt eine gemischtere Antwort. KI scheint eher zu verändern, welche Aufgaben Kunden bezahlen und wie sie sie bündeln, als freiberufliche Arbeit einfach zu beseitigen.
Die Methode vergleicht zwei sehr unterschiedliche Datensätze. Auf der einen Seite stehen mehr als 36.000 ausgewählte ChatGPT-Gespräche, eingeordnet in Upworks eigene Arbeitskategorien, auf der anderen Upwork-Stellenausschreibungen. Die Mischungen unterscheiden sich deutlich. Die ChatGPT-Nutzung neigt zu Texten und Ratschlägen, Upwork-Ausschreibungen zu technischer Umsetzung und visueller Produktion, etwa Grafik- und Präsentationsdesign, Video und Animation, Qualitätstests, Mobil- und Webentwicklung sowie digitalem Marketing. Das passt zu Firmen, die mehr Denkarbeit selbst erledigen und weiterhin Menschen fürs Bauen und Liefern anheuern.
Die Ersatzthese stimmt nur teilweise. Von 63 abgeglichenen Arbeitskategorien entwickelten sich 43, also 68,3%, so, wie ein einfaches Ersatzmodell es vorhersagt: Kategorien mit viel ChatGPT-Nutzung verloren Anteil an den Upwork-Ausschreibungen, solche mit wenig gewannen. Die übrigen 20 nicht. Sechs Kategorien mit hoher ChatGPT-Nutzung gewannen trotzdem Anteile, 14 mit geringer Nutzung verloren welche. Die Autoren werten das als Beleg, dass die ChatGPT-Nutzung allein Veränderungen der Freelance-Nachfrage nicht erklärt.
Der Befund zum Geld ist für Freelancer am nützlichsten. Nach Bereinigung um Arbeitskategorie und Monat der Ausschreibung liegen Festpreisbudgets für KI-bezogene Ausschreibungen etwa 52% über denen anderer Arbeit, während sich ausgeschriebene Stundensätze nur um etwa 1,5% unterscheiden. Die in den ersten 90 Tagen geleisteten Stunden bei vergebenen KI-bezogenen Stundenverträgen liegen etwa 41% höher. KI-Aufträge sind also größer, nicht pro Stunde besser bezahlt. Auch die Mischung innerhalb der KI-Arbeit wird breiter: Die effektive Zahl der Aufgabencluster stieg zwischen Anfang 2023 und Ende 2025 von 14,6 auf 21,2, rund 45%, und reicht nun bis zu KI-Integration, KI-generierten Videos und Marketing-Automatisierung. Für alle, die mit ChatGPT, Claude oder Gemini ihr Angebot an Kunden erweitern, ist das die Chance, auf die die Daten hinweisen.
Die Grenzen verdienen Gewicht. OpenAI und Upwork haben ein Interesse an einer beruhigenden Geschichte, und der Bericht stammt von ihren Mitarbeitern. Die Datensätze sind nicht verknüpft, und die Autoren sagen, die Vergleiche seien beschreibend und belegten keinen kausalen Effekt von ChatGPT auf die Nachfrage. Upwork ist ein einzelner Marktplatz für digitale Fernarbeit, nicht der gesamte Arbeitsmarkt, und der Untersuchungszeitraum endet 2026, bevor sich die neuesten Agenten-Werkzeuge zeigen konnten.