Der Verwaltungsrat von Nvidia hat eine unabhängige Untersuchung gegen Gründer und Konzernchef Jensen Huang eingeleitet, nachdem berichtet wurde, er sei Ziel eines ausländischen Geheimdienstes gewesen. In den meisten Unternehmen wäre das eine Frage der Unternehmensführung. Bei Nvidia geht es um die Chips im Zentrum der US-Technologiepolitik und um einen Chef mit ungewöhnlich gutem Zugang zum Weißen Haus.
Die Untersuchung folgt auf einen Bericht der New York Times vom vergangenen Monat, wonach Huang eine enge persönliche Beziehung zu Alice Huang, einer Managerin von Megaspeed, entwickelt hatte, was er später in einem Memo an die Belegschaft einräumte. US-Beamte glauben, dass sie vom chinesischen Ministerium für Staatssicherheit angeworben wurde und Informationen nach Peking weitergab. Megaspeed ist Kunde von Nvidia und steht selbst im Fokus einer Untersuchung des Handelsministeriums, ob es KI-Chips nach China geschmuggelt hat.
Die Erklärung des Gremiums, zitiert von The Verge, besagt, dass ein Ausschuss unabhängiger Direktoren die Arbeit mit externen Anwälten überwacht. Der Verwaltungsrat habe keinen Grund zu der Annahme, dass die nationale Sicherheit oder Geheimnisse von Nvidia kompromittiert wurden, die Untersuchung werde alle verfügbaren Informationen prüfen, Huang unterstütze sie und werde kooperieren, und man habe Vertrauen in ihn und sein Team.
Der Zusammenhang erklärt die Aufmerksamkeit. Nvidias Beschleuniger sind die Hardware, auf der die meisten Modelle aus unseren Tests trainiert und betrieben werden, und der Zugang zu ihnen ist ein Hebel der US-Politik. Sowohl die Regierung Biden als auch die Regierung Trump beschränkten ihren Verkauf nach China; die aktuelle Regierung hat die Grenzen gelockert, verbietet aber weiterhin die stärksten Chips, und das Handelsministerium muss einzelne chinesische Firmen für den Umgang mit ihnen zulassen. Ein weiterer Times-Bericht, den wir in einer eigenen Meldung behandeln, fand eine solche zugelassene Firma in einem leeren Büro. Huang stand zudem Präsident Trump nahe, und die Sorge gilt dem, was er über die Überlegungen der Regierung zu KI erfahren haben könnte und ob etwas davon weitergewandert ist.
Vieles ist unbekannt. Der Verwaltungsrat nennt keinen Zeitplan und verspricht nur Neuigkeiten "wo angemessen", keinen veröffentlichten Bericht. Seine Aussage, nichts sei kompromittiert worden, kommt, bevor die Untersuchung ihre Arbeit getan hat. Ob Investoren, Aufsichtsbehörden und Kongress eine vom Gremium selbst geführte Prüfung akzeptieren oder auf eine externe drängen, wird bestimmen, wie viel die Öffentlichkeit je erfährt.