Magnetband klingt nach Museum, und doch landet dort ein wachsender Teil der Daten der Welt, und Fujifilm wettet groß darauf, dass KI weit mehr davon dorthin schickt. Das Unternehmen investiert etwa 10 Milliarden Yen, rund 63 Millionen Dollar, um seine Bandproduktion gegenüber dem Niveau des Geschäftsjahres 2025 zu verfünffachen, seine bisher größte Investition in eigene LTO-Bandanlagen. Die Erinnerung für jeden, der den KI-Ausbau verfolgt, lautet: Er reicht weit über GPUs hinaus, die Trainingsdaten und Modellausgaben müssen irgendwo billig gespeichert werden.
Fujifilm benennt die Ursache klar. Es schreibt der generativen KI zu, was es als exponentielles Wachstum des Datenbedarfs weltweit bezeichnet, und sagt, Cloud- und Rechenzentrumsbetreiber griffen zu Band, weil es im großen Maßstab billig ist und, entscheidend, offline gehalten werden kann. Ein getrenntes Band im Regal lässt sich von Ransomware, die über ein Netzwerk greift, nicht verschlüsseln, ein schlichtes Sicherheitsargument, das von keinem KI-Hype abhängt. Die Investition läuft über die Geschäftsjahre 2026 bis 2028 im Werk des Unternehmens in Kanagawa in Odawara und finanziert sowohl den Ausbau als auch zusätzliches Personal.
Das Produkt hinter der Wette ist LTO Ultrium 10, die neueste Generation, die Fujifilm 2025 mit dem einführte, was es feine hybride Magnetpartikel nennt, die Bariumferrit und Strontiumferrit verbinden. Das Unternehmen stellt seit den 1950ern Band her und lieferte 2000 sein erstes LTO Ultrium aus, dies ist also ein jahrzehntealtes Geschäft und keine plötzliche Kehrtwende, und jede Generation hat erhöht, wie viel eine einzelne Kassette fasst.
Der Zusammenhang erklärt, warum Cloud-Riesen ein Format nie aufgaben, das Verbraucher vor Jahrzehnten vergaßen. Band ist langsam zu lesen, also nutzlos für alles Interaktive, aber für Archive, die jahrelang aufbewahrt und selten angefasst werden, ist es je Terabyte weit billiger als Festplatte und verbraucht im Ruhezustand keinen Strom. Genau diese Form haben die Daten, die ein KI-Boom erzeugt: riesig, meist kalt und aufbewahrenswert.
Der ehrliche Vorbehalt ist, was die Verfünffachung ist und was nicht. Es ist Fujifilms geplante Kapazität gemessen am Vorjahr, keine bestätigten Aufträge, also die Wette des Unternehmens darauf, wohin die Nachfrage geht, und kein Beweis, dass die Nachfrage da ist. Verlangsamt sich der KI-Datenschub, könnte diese Kapazität ihrem Markt vorauseilen. Vorerst ist es ein nützliches Signal, dass der physische Fußabdruck der KI vom Chip bis hinunter zu einer Bandspule in einem dunklen Raum reicht.