AI業界はこの1年、ワシントンは自分たちを放っておいてくれると考えてきました。民主党が下院と上院の両方を制した米国の中間選挙は、その前提を覆しました。The Vergeの報道によると、AI企業に責任を取らせることは勝利した多くの陣営で繰り返し掲げられたテーマで、最初に現れる実際の影響は、モデルよりもデータセンターに及ぶ可能性が高いといいます。
投票結果ははっきりしていました。住民投票にかけられた地域のデータセンター一時停止案44件のうち、43件が可決されました。データセンター建設が最も急速に増えているテキサス州では、次期知事のGina Hinojosaが、住民を守る法律が州議会で成立するまで、データセンターの承認をすべて止めると表明しました。ほかのいくつかの主要州でも同様の公約が出ています。投票日にNBC Newsが有権者に行った調査では、76%が自分の地域へのデータセンター建設に反対し、騒音や電気料金の値上がりが不満として挙がりました。両陣営の活動家は、データセンターへの反発は異例なほど党派を超えたものだと述べています。
業界の反応は、表では沈黙、裏では動揺です。OpenAIとAnthropicはThe Vergeにコメントしませんでした。The Wall Street Journalは、選挙結果を受けて経営トップが計算能力の大きな制約について話し合っており、特にOpenAIでそうだと報じました。MetaのDina Powell McCormickは、多くの企業がデータセンターを海外に建てることを検討していると述べました。共和党の選挙運動に4億5,000万ドル近くを投じていたElon Muskは、共和党への投票を呼びかける投稿を削除しました。新たに就任する指導者の多くは、AI企業の経営者を証言に呼ぶと約束しています。
記事で引用された政策の専門家は、州のAI規制を連邦が封じようとする動きは終わったとみており、州レベルでの説明責任や安全性に関する法案が増えると予想しています。AIの安全性を訴えて再選されたMark Warner上院議員や、Bernie Sanders上院議員とGreg Casar下院議員が提出した超知能を禁止する法案が、その方向を示しています。Yorkville Ives & Co.のアナリストは、テック関連の立法には大きな障害があり、米国で最大1,000か所のデータセンター計画が遅れるおそれがあると投資家に警告する一方、それがバブルの回避につながる可能性も指摘しました。
当サイトでレビューしているツールの利用者にとって、短期的な影響は間接的ですが現実のものです。提供できる量は計算能力で決まり、米国でのデータセンター建設が遅れたり高くついたりすれば、利用上限の厳格化や値上げとして表れがちです。注意すべきは、選挙公約は法律ではないということです。新しい議会はまだ細部で合意しなければならず、裁判所が介入する可能性もあり、企業は強力なロビー活動を展開するでしょう。この空気のどれだけが拘束力のある規則になるかが、2027年の焦点です。