Nvidia는 회사의 중심이던 인물을 잃었습니다. 33년 전 회사를 공동 창업한 Jensen Huang은 두 건의 칩 밀수 스캔들과 세 건의 혼외 관계 보도 끝에 물러났습니다. 그중 한 명은 중국 스파이로 의심받고 있습니다. The Verge의 Sean Hollister는 이번 퇴진을 계기로 AI 하드웨어를 사거나 그 위에서 개발하는 사람에게 실질적인 질문을 던집니다. Nvidia의 속도 가운데 얼마나 많은 부분이 한 사람에게 달려 있었느냐는 것입니다.
숫자가 우려를 설명합니다. Nvidia는 처음으로 5조 달러 가치에 도달한 기업이며 혼자서 S&P 500의 약 6%를 차지합니다. 약 60명이 Huang에게 직접 보고했고, 일반적인 의미의 부관은 없었으며, 승계 계획도 없었습니다. 63세인 그는 90세나 100세까지 일하겠다고 농담하곤 했습니다. 기사에 인용된 애널리스트들은 모든 결정이 최고경영자를 거치는 회사로 묘사합니다. 한 애널리스트는 다른 회사에서 4주 걸릴 결정이 Nvidia에서는 4일 만에 내려진 것이 이런 구조 덕분이라고 봅니다.
기사에 담긴 역사는 그것이 왜 중요했는지 보여 줍니다. Huang은 여러 번 회사를 걸었습니다. Riva 128 때는 약 100명 직원의 절반 이상을 해고했고, 출시 당시 남은 급여 자금은 한 달 치였습니다. CUDA는 아무도 요구하지 않았을 때 모든 GeForce 카드의 원가를 50% 올렸다고 그가 말한 기능입니다. 우리가 리뷰하는 오픈 모델과 로컬 실행 도구 대부분이 먼저 Nvidia GPU에 맞춰 최적화되는 것도, 경쟁사가 아직 개발자를 끌어오지 못하는 것도 CUDA 때문입니다.
애널리스트들은 헤드라인보다 차분합니다. Pat Moorhead는 로드맵과 생산이 2027년까지 확정되어 있어 사업 충격이 아니라 주가 충격이라고 말합니다. Ben Bajarin은 최첨단 웨이퍼와 패키징부터 HBM에 이르는 공급망 내 위치가 한 사람과 함께 떠나지 않는다고 주장합니다. Moorhead가 짚는 위험은 리더 십이 불안정한 동안 고객이 공급처를 분산하는 것이며, 데이터센터 용량을 사는 쪽이 가장 먼저 느낄 부분입니다.
정작 중요한 것은 아직 모릅니다. 정식 후임자는 지명되지 않았고, Jon Peddie는 내부에 그 자리를 원하는 사람이 없어 외부 인사가 올 것으로 봅니다. 현재 계획이 끝난 뒤에도 Nvidia가 수요보다 앞서 투자를 이어갈지는 1년 이상 지나야 보일 것입니다. Huang에 대한 의혹은 보도일 뿐 입증된 사실이 아니며, 이 글은 회사 내부에서 나온 새 취재가 아니라 업계 관찰자 인터뷰에 기반한 분석입니다.