Nvidia ha perdido al hombre en torno al cual se organizaba. Jensen Huang, que cofundó la empresa hace 33 años, se ha ido tras dos escándalos de contrabando de chips e informaciones sobre tres aventuras extramatrimoniales, una de ellas presuntamente con una espía china. Sean Hollister, de The Verge, aprovecha la salida para plantear una cuestión práctica para quien compra hardware de IA o construye sobre él: cuánta de la rapidez de Nvidia dependía de una sola persona.
Las cifras explican la inquietud. Nvidia fue la primera empresa de 5 billones de dólares y por sí sola representa alrededor del 6% del S&P 500. Unas 60 personas dependían directamente de Huang, no había adjuntos en el sentido habitual y no existía un plan de sucesión. Con 63 años, había bromeado con trabajar hasta los 90 o 100. Los analistas citados describen una empresa en la que cada decisión pasaba por el consejero delegado; uno atribuye a esa estructura que las decisiones que en otras empresas llevaban cuatro semanas se tomaran en Nvidia en cuatro días.
La historia que recoge el artículo muestra por qué importaba. Huang apostó la empresa varias veces: con la Riva 128, cuando despidió a más de la mitad de una plantilla de unas 100 personas y le quedaba un mes de nóminas al lanzarla; y con CUDA, que según él encareció un 50% cada tarjeta GeForce antes de que nadie lo pidiera. CUDA es la razón por la que la mayoría de los modelos abiertos y entornos locales que analizamos están optimizados primero para GPU de Nvidia, y por la que a los rivales todavía les cuesta atraer a los desarrolladores.
Los analistas están más tranquilos que los titulares. Pat Moorhead lo llama un golpe bursátil y no empresarial, con la hoja de ruta y la fabricación cerradas hasta 2027. Ben Bajarin sostiene que la posición en la cadena de suministro, desde las obleas más avanzadas y el encapsulado hasta la HBM, no se va con una persona. El riesgo que señala Moorhead es que los clientes se cubran mientras la dirección sigue inestable, que es lo primero que notarán quienes compran capacidad de centros de datos.
Lo que aún se desconoce es lo importante. No se ha nombrado un sucesor permanente, y Jon Peddie espera a alguien de fuera porque nadie dentro quiere el puesto. Si Nvidia seguirá invirtiendo por delante de la demanda cuando se agoten los planes actuales no se verá hasta dentro de un año o más. Las acusaciones contra Huang son informaciones publicadas, no hechos probados, y el texto es un análisis basado en entrevistas con observadores del sector, no información nueva desde dentro de la empresa.