Suno fait déjà l'objet de poursuites de grandes maisons de disques sur ses données d'entraînement. Les deux nouvelles, rapportées par The Verge, visent autre chose : le son de ses chansons. Un groupe d'ayants droit de la musique d'Elvis Presley et un éditeur derrière certains des plus grands disques d'Eminem ont porté plainte, accusant le service de générer des musiques et des paroles qui imitent ces artistes.
La plainte liée à Presley est la plus intéressante sur le plan juridique. Elle s'appuie sur la loi du Tennessee Ensuring Likeness Voice and Image Security Act, dite ELVIS Act, qui interdit à une entreprise d'IA de cloner la voix d'un chanteur. C'est une action fondée sur la ressemblance, non sur le droit d'auteur, et elle reprend celle déposée en septembre par Jason Isbell et d'autres, qui accusait Suno de produire des imitations sans invoquer directement la contrefaçon. Le ton de la plainte est vif : Suno y est décrit comme ayant transformé l'identité et le travail des artistes en un tapis roulant à billets.
Suno répond, par la voix de sa porte-parole Cat McCormack, qu'il existe pour aider à créer de la musique originale, que les prompts citant des artistes ou des chansons précis sont bloqués et que des prestataires externes contrôlent les fichiers audio et les paroles téléversés. L'entreprise dit continuer d'ajouter des garde-fous. Ces affaires s'ajoutent à une pile qui comprend déjà Sony, UMG, Isbell et Reservoir Media.
Pour les utilisateurs des outils que nous testons, le changement compte. Notre test de Suno relève que Warner et BMG ont signé des accords, que la plainte d'Universal et Sony portant sur 60 202 enregistrements reste ouverte, et que Suno appose depuis août un filigrane sur ses chansons, ce qui permet aux plateformes de savoir ce qui vient de lui. Udio a pris l'autre voie : après son accord avec Universal, il a supprimé tout téléchargement, et sa future app sous licence garderait tout dans un jardin clos selon des informations de presse. Les actions sur la ressemblance posent une autre question que celles sur l'entraînement : même un modèle entièrement sous licence pourrait produire quelque chose qui ressemble trop à une star, vivante ou disparue.
La suite est incertaine. Ce sont des plaintes, pas des jugements, et la couverture ne précise ni les morceaux visés ni les dommages réclamés. Un filtre sur les noms d'artistes se contourne aisément en décrivant un style, et c'est justement là qu'une action sur la ressemblance fera pression. Quiconque publie des morceaux Suno à des fins commerciales, surtout s'ils cherchent à évoquer une voix célèbre, devrait suivre ces affaires de près ; une victoire au titre de l'ELVIS Act fournirait un modèle à d'autres États et d'autres artistes.