アシスタントは、話しかけるだけで使えるようになると習慣になりがちです。Metaは個人向けAIエージェントMuseに、リアルタイムの音声会話と、話す内容に合わせて動くチャット画面上部のアバターを加えました。Mark Zuckerbergが発表したこの機能は、米国のMuseアプリで順次提供が始まっています。
The Vergeの初期の試用では、エージェントは音声で素早く答え、テキストのときと同じように、調べものや作業の確認をする間にときどき間を置きました。声のトーンは、エージェントに選んでもらうよう頼むか、アバターの設定で選択肢を見て変えられます。アバターは大きくカスタマイズでき、記者は自分が誰のサービスを使っているかを忘れないよう、アバターをMark Zuckerbergに似せたところ、しゃべる似姿は不気味だったといいます。ただし、声をZuckerbergそっくりにすることはできませんでした。Metaによると、音声モードと表情豊かなアバターは近くAIグラスにも登場し、今年発売予定の端末Muse Charmでも使えるようになります。
当サイトのMeta Museのレビューを読んだ方にとって、これはすでに価格で際立つ製品への追加です。Museは無料で始められ、有料のPowerとMaximumはそれぞれ月額$20と$100で、追加機能ではなく週あたりの利用量が増えます。専用アプリとWhatsAppの中で動きます。レビューでは、比較した4つの常時稼働型エージェントの中でセキュリティ設計が最も野心的だと評価する一方、利用規約ではリスクを利用者が負うことになると注意を促しました。音声での依頼はより速く、より軽い気持ちでできてしまうため、こうしたトレードオフはいっそう切実になり ます。
ビジネス上の思惑は別のところに表れています。Metaの直近の決算説明会でZuckerbergは、Museが利益を生むのは計算コストを下げられた場合だけだと述べており、リアルタイムの音声とアニメーションは運用費が安くありません。グラスや専用端末で利用者を広げることが、そのコストに見合うための賭けです。
未解決の問題は、似姿と管理にかかわるものです。実在の人物に似せられるアバターには明らかななりすましの懸念がありますが、報道によれば、Metaの発表資料はどんな制限があるかに触れていません。音声会話がどう保存され、学習に使われるのか、無料プランの非公開の利用上限が音声もテキストと同じように扱うのかも明らかではありません。アニメーションよりも、こうした細部のほうが重要です。