次のUnitedの便をAIエージェントに予約させようと考えていたなら、航空会社の答えは「ノー」です。CBS Newsによると、United Airlinesは水曜日、第三者の個人向けAIエージェントが旅行者に代わって予約することを禁止すると発表しました。OpenAIのDotsやMetaのMuseのような一般向けエージェントが自社のシステム内で行動することを、大企業がこれほど明確に拒んだ例はこれまでありません。
Unitedは二つの理由を挙げています。一つ目は安全性です。航空券を予約するには、エージェントが顧客の個人情報や支払い情報を必要とします。同社は、第三者のアシスタントとアカウントのログイン情報を共有すると機密情報が漏れ、意図しない購入、アカウントの変更、MileagePlusマイルの使用につながるおそれがあるとしています。二つ目は規制です。Unitedは、エージェントがチェックインをすると、手荷物に禁止品が入っていないことを旅行者本人が確認するという要件などの連邦規則に違反しうると主張しています。同社は自社のウェブサイトとアプリで直接、また旅行代理店や比較サイトを通じて間接的にアクセスを制限するとし、予約と発券の規定を改めています。
商業的な読み方も同じくらい重要です。Atmosphere Research Groupの航空アナリストHenry Harteveldt氏はCBSに対し、UnitedはGoogle検索、運賃比較サイト、オンライン旅行代理店に加えて、さらに強力な仲介者を顧客との間に入れたくないのだと語りました。また、航空券の検索には航空会社にとって費用がかかり、エージェントによる自動検索が急増すればその負担が増えます。すべての航空会社が同じ考えではなく、SouthwestはChatGPTのアプリを通じて利用者が自社の運航便を閲覧できるようにしています。
エージェントで買い物をする人にとって、これはOpenAIの新しいChatGPT Walletの話のもう半分にあたります。決済トークンや購入ごとの承認は顧客のリスクに対処しますが、売り手がエージェントを締め出せば意味がありません。AmazonはすでにMetaのMuseを締め出しており、Unitedは航空券で同じことをしています。今後は、Southwestのように公式のエージェント向け窓口を自ら作るか、きっぱり拒否するかを選ぶ企業が増えるでしょう。
当面の実際の影響は限られそうです。Harteveldt氏によると、Unitedの運賃はKayak、Hopper、Google Flightsで引き続き予約でき、安い運賃を探すのが難しくなることはありません。わからないのは、Unitedがブラウザーを使う人とエージェントをどう見分けるのか、第三者のサイトでどう規則を徹底するのか、そしてエージェントが検索だけを行いチェックインは旅行者自身がする場合にも規制上の主張が通用するのか、という点です。